Интелектуална собственост: Цялостно ръководство за патентно търсене

В днешния конкурентен световен пазар защитата на вашите изобретения и иновации е от решаващо значение. Цялостното патентно търсене е основна стъпка в процеса на интелектуална собственост (ИС). Това ръководство ще предостави подробен преглед на патентното търсене, като обхване стратегии, инструменти и най-добри практики, които да ви помогнат да се ориентирате в тази сложна среда.

Какво е патентно търсене?

Патентното търсене, известно още като търсене за предходно състояние на техниката или търсене за новост, е проучване, провеждано с цел да се определи дали дадено изобретение е ново и неочевидно, т.е. патентоспособно. То включва преглед на съществуващи патенти, публикувани заявки и друга публично достъпна информация (наричана общо „предходно състояние на техниката“), за да се идентифицират документи, които описват изобретение, подобно на вашето. Търсенето за свобода на действие (FTO) също е вид патентно търсене, но целта му е да идентифицира патенти, които вашият продукт може да наруши.

Защо е важно патентното търсене?

Извършването на патентно търсене предлага няколко значителни предимства:

• Определяне на патентоспособност: Помага да се оцени вероятността за получаване на патент за вашето изобретение. Идентифицирането на предходно състояние на техниката, което предвижда или прави изобретението ви очевидно, може да ви спести време и ресурси, като се избегне безрезултатна заявка за патент.
• Информиране на стратегията за изобретяване: Търсенето разкрива съществуващи решения и потенциални области за подобрение или алтернативни подходи. Това може да помогне за усъвършенстване на вашето изобретение и идентифициране на пазарни ниши.
• Избягване на нарушения: Търсенето за FTO идентифицира патенти, които биха могли да бъдат нарушени от вашето изобретение, помагайки ви да избегнете скъпоструващи правни битки.
• Укрепване на заявките за патент: Като идентифицирате предварително релевантното предходно състояние на техниката, можете да отговорите на потенциални откази по време на процеса на експертиза на патента и да укрепите патентните си претенции.
• Насочване на научноизследователската и развойна дейност: Цялостното търсене може да разкрие съществуващи технологии, предотвратявайки дублирането на усилия и насочвайки бъдещите изследователски посоки.

Видове патентни търсения

Могат да се проведат няколко вида патентни търсения в зависимост от вашите конкретни нужди и цели:

• Търсене за патентоспособност (Търсене за новост): Това е най-често срещаният вид търсене, провеждано преди подаване на заявка за патент, за да се определи дали изобретението е ново и неочевидно.
• Търсене за свобода на действие (FTO) (Търсене за нарушение): Това търсене идентифицира действащи патенти, които биха могли да бъдат нарушени от производството, употребата или продажбата на вашето изобретение.
• Търсене за недействителност: Провежда се с цел оспорване на валидността на съществуващ патент, обикновено в отговор на иск за нарушение на патент.
• Търсене за състоянието на техниката: Широко търсене за разбиране на текущото състояние на технологията в определена област. Това може да бъде полезно за идентифициране на пазарни тенденции и потенциални възможности за изследвания.
• Колекционно търсене: Търсене, фокусирано върху патенти, притежавани от конкретна компания или физическо лице.

Стратегия за патентно търсене: Ръководство стъпка по стъпка

Успешното патентно търсене изисква систематичен подход. Ето ръководство стъпка по стъпка:

1. Разберете напълно вашето изобретение

Преди да започнете търсенето, ясно дефинирайте ключовите характеристики и функционалности на вашето изобретение. Разделете изобретението на основните му компоненти и идентифицирайте проблема, който решава. Създайте подробно описание на изобретението, включително неговото предназначение и предимства.

Пример: Да кажем, че сте изобретили нов вид самополиваща се саксия. Ключовите характеристики могат да включват специфичния материал, използван за саксията, дизайна на резервоара за вода и метода за доставяне на вода до корените на растението.

2. Идентифицирайте релевантни ключови думи и патентни класификации

Създайте списък с ключови думи, които описват вашето изобретение и неговите различни аспекти. Обмислете синоними, свързани термини и алтернативни начини за описание на изобретението. Използвайте системи за патентна класификация (напр. Международна патентна класификация (IPC), Кооперативна патентна класификация (CPC), Патентна класификация на САЩ (USPC)), за да идентифицирате релевантни патентни класове и подкласове. Тези класификации предоставят стандартизиран начин за категоризиране на патенти въз основа на тяхната техническа тематика.

Пример: За самополиващата се саксия, ключовите думи могат да включват „самополиваща се“, „саксия“, „автоматично поливане“, „резервоар за вода“, „влажност на почвата“, „градинарство“, „растениевъдство“. Релевантните IPC класификации могат да включват A01G (Градинарство; отглеждане на зеленчуци, цветя, ориз, плодове, лозя, хмел и други подобни; лесовъдство; поливане) и по-конкретно подкласове, свързани със саксии и устройства за поливане.

3. Изберете подходящи патентни бази данни

Изберете подходящите патентни бази данни, за да проведете търсенето си. Вземете предвид географското покритие, възможностите за търсене и разходите за различните бази данни. Някои популярни патентни бази данни включват:

• Google Patents: Безплатна и широко достъпна база данни, обхващаща патенти от различни държави.
• USPTO (Служба за патенти и търговски марки на САЩ): Осигурява достъп до американски патенти и публикувани заявки.
• ЕПВ (Европейско патентно ведомство): Предлага достъп до европейски патенти и заявки за патенти.
• СОИС (Световна организация за интелектуална собственост): Осигурява достъп до международни заявки за патенти, подадени съгласно Договора за патентно коопериране (PCT).
• Derwent Innovation (Clarivate): Абонаментна база данни, предлагаща изчерпателни патентни данни и инструменти за анализ.
• LexisNexis TotalPatent One: Абонаментна база данни с глобална патентна колекция и разширени възможности за търсене.

За глобално търсене трябва да обмислите използването на няколко бази данни, за да осигурите цялостно покритие. Безплатните бази данни като Google Patents са добра отправна точка, но абонаментните бази данни често предлагат по-разширени функции за търсене и подбрани данни.

4. Проведете търсенето си

Използвайте ключовите думи и патентните класификации, които сте идентифицирали, за да проведете търсенето си в избраните бази данни. Експериментирайте с различни стратегии за търсене, като комбинирате ключови думи и класификации, за да прецизирате резултатите си. Булевите оператори (AND, OR, NOT) могат да бъдат полезни за стесняване или разширяване на вашето търсене.

Пример: В Google Patents можете да опитате да търсите за „самополиваща се AND саксия AND резервоар за вода“. Можете също да използвате IPC или CPC кодовете, идентифицирани по-рано, за да търсите в конкретни патентни класове.

5. Анализирайте резултатите

Внимателно прегледайте резултатите от търсенето, като се съсредоточите върху резюметата, претенциите и чертежите на идентифицираните патенти и публикации. Определете дали някое от предходното състояние на техниката предвижда или прави изобретението ви очевидно. Обърнете внимание на приликите и разликите между вашето изобретение и предходното състояние на техниката.

6. Итерирайте и усъвършенствайте търсенето си

Въз основа на първоначалните резултати от търсенето, усъвършенствайте своите ключови думи, класификации и стратегии за търсене. Идентифицирайте нови термини за търсене или подходи, които биха могли да разкрият релевантно предходно състояние на техниката. Итерирайте през процеса на търсене, докато не сте уверени, че сте извършили щателно проучване.

7. Документирайте процеса на търсене

Водете подробен запис на вашата стратегия за търсене, включително използваните бази данни, търсените ключови думи и класификации и получените резултати. Тази документация може да бъде ценна за бъдещи справки и може да бъде представена на патентен представител или агент.

Инструменти и ресурси за патентно търсене

Налични са множество инструменти и ресурси, които да подпомогнат патентното търсене:

• Онлайн патентни бази данни: Както бе споменато по-рано, Google Patents, USPTO, ЕПВ, СОИС, Derwent Innovation и LexisNexis TotalPatent One са ценни ресурси.
• Системи за патентна класификация: IPC, CPC и USPC предоставят стандартизирани начини за категоризиране на патенти.
• Уроци и ръководства за патентно търсене: USPTO, ЕПВ и СОИС предлагат уроци и ръководства за патентно търсене.
• Патентни представители и агенти: Тези професионалисти могат да провеждат цялостни патентни търсения от ваше име и да предоставят експертни съвети по въпроси, свързани с патентоспособността и нарушенията.

Най-добри практики за патентно търсене

За да проведете ефективно патентно търсене, вземете предвид следните най-добри практики:

• Започнете рано: Започнете патентното търсене възможно най-рано в процеса на изобретяване. Това може да ви помогне да избегнете загуба на време и ресурси за изобретение, което не е патентоспособно или нарушава съществуващи патенти.
• Бъдете щателни: Проведете цялостно търсене, като използвате множество бази данни и стратегии за търсене. Не разчитайте на едно-единствено търсене или база данни.
• Съсредоточете се върху ключовите характеристики: Концентрирайте се върху основните характеристики и функционалности на вашето изобретение, когато провеждате търсенето си.
• Разгледайте различни гледни точки: Помислете как вашето изобретение може да бъде описано или класифицирано от други.
• Не се ограничавайте само до патенти: Търсете и непатентна литература (напр. научни статии, технически публикации, онлайн форуми), която може да разкрие релевантно предходно състояние на техниката.
• Бъдете отворени: Бъдете готови да коригирате изобретението си или да се откажете от заявката си за патент, ако търсенето разкрие значително предходно състояние на техниката.
• Консултирайте се с патентен специалист: Патентен представител или агент може да предостави експертни насоки за патентно търсене и да ви помогне да оцените патентоспособността на вашето изобретение.

Примери за сценарии на патентно търсене

Нека разгледаме няколко примера за това как патентното търсене може да се приложи в различни ситуации:

Сценарий 1: Стартъп, разработващ ново медицинско изделие

Един стартъп разработва иновативно медицинско изделие за проследяване на нивата на кръвната захар. Преди да инвестира значителни ресурси в разработването на продукта, компанията провежда търсене за патентоспособност, за да определи дали нейното устройство е ново и неочевидно. Търсенето разкрива няколко съществуващи патента за подобни устройства, но стартъпът идентифицира уникална характеристика на своето устройство, която не е разкрита в предходното състояние на техниката. Въз основа на тази констатация стартъпът решава да продължи с подаването на заявка за патент, като се фокусира върху иновативната характеристика.

Освен това, те провеждат търсене за FTO, за да идентифицират патенти, които биха могли да нарушат. Те намират патент за специфична сензорна технология, използвана в устройства за мониторинг на глюкозата. След това те препроектират своето устройство, за да използват алтернативна сензорна технология и да избегнат нарушение.

Сценарий 2: Изследовател от университет, изобретяващ нов материал

Изследовател от университет изобретява нов материал с уникални свойства. Преди да публикува резултатите от изследването, университетът провежда патентно търсене, за да определи дали материалът е патентоспособен. Търсенето разкрива, че основният химичен състав на материала е известен, но изследователят е разработил нов метод за производство на материала, който води до значително подобрени свойства. Университетът подава заявка за патент, която обхваща новия метод на производство.

Сценарий 3: Компания, изправена пред иск за нарушение на патент

Една компания е обвинена в нарушаване на патент. Компанията провежда търсене за недействителност, за да идентифицира предходно състояние на техниката, което би могло да обезсили патента. Търсенето разкрива научна публикация от няколко години преди датата на подаване на патента, която разкрива ключовите елементи на претендираното изобретение. Компанията използва това предходно състояние на техниката като доказателство в защитата си срещу иска за нарушение на патент.

Ролята на изкуствения интелект (ИИ) в патентното търсене

Изкуственият интелект (ИИ) все повече се използва за подобряване на възможностите за патентно търсене. Инструментите, задвижвани от ИИ, могат да анализират големи обеми патентни данни, да идентифицират по-ефективно релевантно предходно състояние на техниката и да генерират прозрения, които могат да бъдат пропуснати от човешките търсачи. Тези инструменти често използват обработка на естествен език (NLP), за да разберат техническия език, използван в патентните документи, и алгоритми за машинно обучение, за да идентифицират модели и връзки между патентите. Въпреки това, макар ИИ да може да бъде ценен инструмент, е важно да се помни, че той трябва да се използва в съчетание с човешка експертиза и преценка. Цялостното разбиране на изобретението и процеса на патентно търсене все още е от съществено значение за провеждането на ефективно търсене.

Заключение

Цялостното патентно търсене е критична стъпка в защитата на вашите изобретения и иновации. Като следвате систематичен подход, използвате подходящи инструменти и ресурси и се консултирате с патентни специалисти, можете да увеличите шансовете си за получаване на патент, избягване на нарушения и максимизиране на стойността на вашата интелектуална собственост. Не забравяйте да документирате щателно процеса на търсене и непрекъснато да усъвършенствате стратегиите си за търсене, докато научавате повече за релевантното предходно състояние на техниката. В днешния глобален пейзаж защитата на вашата интелектуална собственост е по-важна от всякога. Отделете време да инвестирате в щателно патентно търсене и да си осигурите конкурентно предимство.